Obwohl Kräuter gern und häufig als Gewürz dienen, ist zwischen beiden Begriffen eine Unterscheidung vorzunehmen. Kräuter stellen gewissermaßen eine Unterart von Gewürzen dar. Eine genaue Begriffsbestimmung legt das Lebensmittelgesetz vor:

Als Gewürze und Kräuter werden Pflanzenteile bezeichnet, deren natürliche Inhaltsstoffe Lebensmittel geschmacklich und geruchlich veredeln. Als Gewürz dienen die Blüten, Früchte, Samen, Rinden, Wurzeln oder Zwiebeln von Pflanzen. Als Kräuter werden dagegen Blätter, Blüten oder Sprossen gerechnet, die frisch oder getrocknet Verwendung finden.

Kräuter als Gewürze zu verwenden, bringt viele Vorteile mit sich:

• Die Speisen kommen ohne Geschmacksverstärker und künstliche Zusatzstoffe aus.
• Kräuter würzen das Essen auf ganz natürliche Art und Weise.
• Kräuter verfeinern Speisen auch optisch und bieten sich zur Verzierung an.
• Aromatische Kräuter sind reich an wertvollen Inhaltsstoffen wie Vitaminen und Mineralstoffen und daher für eine gesunde Ernährung besonders förderlich.
• Viele Kräuter stellen Heilpflanzen dar und besitzen daher als Gewürz zusätzliche positive Eigenschaften.

Um frische Kräuter als Gewürz zu nutzen, sollten sie erst unmittelbar vor ihrem Einsatz geerntet werden. Schneiden Sie Gartenkräuter direkt am Stil ab. So können die Triebe nachwachsen. Spülen Sie die frisch geernteten Pflanzen kurz unter Wasser ab und hacken Sie sie klein.

Damit Aroma, Vitamine und die weiteren Inhaltsstoffe erhalten bleiben, empfiehlt es sich, frische Kräuter zum Würzen erst am Ende der Zubereitung zuzugeben.